萨尔无动于衷。火炬手冲进会议室，围绕在一台命令控制台旁边的伊莱贾身边，其他甲板军官也站在他身边，他的假肢以闪电般的速度在电脑键盘上飞快地敲击着。

        “不，我他妈的听到了你，”甲板经理通过通讯设备大喊。“我们到底是怎么没看到这件事的？你是什么意思，说探测器没有检测到S-Warp信号？看吧，我不在乎如何，只要匹配一下图纸，弄清楚我们面对的是什么。如果是一艘护卫舰或巡洋舰舰队，我们就不会有时间采取适当的防御措施，如果你继续浪费时间的话！”

        他转向小队，叹了口气。“谢天谢地你们都在这里。目前情况很不稳定，所以穿好装备并准备好在翼D处待命。我希望我们不会需要它们，但请保持工具包和焊枪随时待命，直到警报结束。如果我们遭受严重的火力攻击，我们将需要你们立即开始修复。”他把注意力转向萨尔，伊莱贾斯递给他一个小银色芯片，工程师将其插入他的通讯设备中。“我会暂时将你接入到军官通信中，我可能不应该这样做，但我需要比这些死板的文职人员更多的人来弄清楚发生了什么，”伊莱贾斯继续说，并向一些看起来很受伤害的指挥官们打招呼。

        火炬手在冲出大厅之前行了一个礼。经过几分钟推挤惊慌失措的工人和士兵，Sal的耳机里传来相互矛盾的命令，他们沿着翼D外部壁板到达了服装站。墙上排列着逃生舱，每个门旁边都有一系列储物柜。用于EVA工程工作的太空服比过去使用的要小巧得多，当时太空旅行还处于婴儿期。它们仍然可以在真空中使用至少几小时，具体取决于空气摄入量。穿上灰色和金色的套装后，他们密封了头盔并准备好压缩空气罐，以备不测之需。

        手持焊枪，萨尔倚靠在窗户上凝视着遥远的太空中模糊不清的区域，那里潜伏着未知的飞船。没有手边的扫描仪，他无法知道潜在的舰队规模或数量，每一秒都可能瞄准他。萨尔将耳机音量调大，倾听着线路上传来的命令和确认的嘈杂声。在远处，他听到船长阿尔索和分析师提图斯争论的声音。

        一道年轻的女性军官的声音响起。“对不起，长官，但是请看扫描结果！它们根本不是氏族制造或CCH。材料完全不匹配，而且引擎签名完全超出了图表，没有线索他们可能使用的是什么样的融合引擎。”Sal感到不安，不知道这些船到底是什么，以及为什么每个人都如此困惑？难道基本扫描不会告诉他们谁是对手吗？想要专注于某些确定的、持久的事情，他凝视着RubyEye，从WingD的舷窗望去。像大多数殖民地船一样，它注重的是大小和体积，旨在运载尽可能多的人和物资到新的殖民地。他们的货仓可以容纳大量的材料和设备，这将使大多数站点的存储看起来相形见绌。

        他望着它宏伟的船体，看到了H&H公司标志性的紫金色logo，logo上印有公司名称的字母。重型轨道炮矗立在那里，似乎正在寻找远处未知目标的位置。在RubyEye的桥梁里，人们似乎无法决定先攻击哪个目标。尽管S-Drive被深埋在前端附近，在指挥桥下面，但标准的提供电力的聚变引擎却位于后部。对于这样大小的船来说，在系统内燃烧通常只需要用于停靠或殖民，但后部引擎仍然闪烁着蓝色的能量，随时准备发射。

        然后，船分成两半。

        萨尔没有注意到鲁比眼的残骸缓慢地从彼此漂移开，几秒钟后，一片橙色光芒在曾经可能是娱乐甲板的区域中涟漪开来，狂野的火焰舔舐着真空，然后熄灭了。沉默中，它那曾经美丽的形态瞬间被撕裂开来。萨尔瞪大眼睛看着眼前的景象，他的脑子拒绝接受这一切。

        新的一声尖叫把他拉回到了现实中。走廊上所有看到那骇人景象的人都大喊着四处奔跑。警报器响起，他耳朵里的声音变得疯狂。他妈的，到底发生了什么？即使使用扫描仪，在太空中也很难分辨出来自船只武器的射击，更不用说肉眼，但萨尔认为至少在击中红宝石后，一些投影应该是可见的。除非……

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