晨曦弥漫，雾气笼罩着阿尔温堡外广阔的训练场。德雷克站在开阔的训练场边缘，观察着越来越多的士兵，他们是从瓦林加各个王国的军队中精心挑选出的部队，在他们各自王国的旗帜下集结。阳光努力穿透头顶灰色的云层，将远处的训练场变成了一块金色和阴影交织的斑驳陆地。

        数百名男女聚集在有序的行列中——有些人穿着闪亮的板甲，像镜子一样闪耀，而其他人则裹着来自遥远省份的简单链甲和皮革。兽人雇佣兵站在他们的队伍中，他们长牙的脸庞严肃而准备好。北部草原上的神射手静静地站立，长弓挂在肩上。在敞开的中间地带，士兵们低声交谈，警惕地看着彼此。对许多人来说，这是他们第一次与敌国战士并肩作战。几代人的旧恨在表面下沸腾。

        德雷克用手梳理了一下他的头发，深呼吸，稳定了自己。这就是这一步。将他们锻造为一体的第一个真正的步骤。

        他身边，克莱德船长对来自阿塔兰萨的骑士小队大声下令，他们轻蓝色的斗篷迎风飘扬。在他们身旁，德雷克的中尉们有目的地移动着，每个人都准备好学习这种以前从未见过的新战斗方式。

        “部队已集结完毕，我的大人，”克莱德报告道，并行了一个短暂的鞠躬。

        德里克点了点头。“好吧，让我们展示一下他们来这里的目的。”

        德雷克的骑士们像现代军事单位一样排列整齐，部分原因是托姆和他昨晚对部队进行了几个小时的训练，这要感谢他的老海军经验。他们看起来相当令人生畏，当他们走上训练场时，一打战士已经站到了中心，每人身穿不同王国的颜色——维里尼亚、瑟里斯、埃文穆尔、卡霍德——并且带着闪耀着魔法的武器。他们开始了一系列的武术展示，钢铁碰撞和咒语的怒吼在场地上回荡。

        德雷克仔细观察，嘴角微微上扬。他在写小说时已经描述过这些技巧。但是看到它们活灵活现地呈现在眼前，却完全是另一回事。

        卡霍德的两名骑士展示了著名的双刀舞——刀锋闪烁得比眼睛还快。泰里斯的盾牌持有者们排成一个完美的长矛阵，形成了一道坚不可摧的墙壁。然后是法力剑的展示：士兵通过他们的武器注入原始法力，创造出元素怒火的爆发——火焰、冰霜、电闪雷鸣。

        德里克向前倾身。他想，这和我脑子里的不一样。

        正当示威活动结束，聚集在一起的士兵礼貌地鼓掌时，一片寂静笼罩了整个操场。

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