他们正在狩猎，在接下来的几天里，三艘航母组成的联合舰队，在巡洋舰、驱逐舰和护卫舰的堡垒中航行。核动力潜艇和常规潜艇在波浪下游荡，相互配合得天衣无缝。他们已经合作了近一年，彼此之间的敌意或缺乏信心早已消失殆尽。他们现在有着共同的忠诚，这是历史铸造、血液凝聚而成的，不久，这种忠诚将在战斗的烈火中得到考验。

        第五天早晨，舰队刚好在帕劳以南时，海军上将们从PineGap收到了闪电通信，四艘大型中国航母舰队——他们一直在追捕的目标——正在该地区。Tangaroa战斗群即将与支持菲律宾入侵的中国海军部队发生冲突，这将被称为菲律宾海战。这将是战争中的第一次重大海战。敌人数量超过盟军——三艘004型超级航母和一艘003型福建舰，但盟军以极大的胆略和无情的精确度作战。

        从警报发出那一刻起，每艘航母至少派出了两架E-2D飞机在空中搜索中国人，但第一个发现该编队的是来自新西兰第33中队的先遣小组——南方哨兵。

        “嘿，舰长，发现目标！大型舰队编队位于方位340度，距离15公里处。”雷达技术员在331号飞机的后部报告道，这架飞机由克兰西·陶希蒂指挥官驾驶。

        塔维蒂驾驶着向接触点驶去，几分钟内舰队便出现在视野中。

        “复制，没错，我已经确认了视觉！他妈的，那是一支大部队。”塔维蒂转向他的副驾驶员，他们分享了一瞬间的恐慌，但很快就过去了。塔维蒂的心脏怦怦跳动，他的手指因汗水而湿滑，按下舰队无线电按钮。“天空勇士，这是哨兵331，大型中国舰队在我的坐标处被发现，有四个平顶舰和三十多艘护卫舰。”

        “导弹警报，导弹警报，我们被锁定了！”飞机后面又传来一个声音。

        塔维蒂没有等待回应，立即将飞机倾斜到云层中并俯冲下来试图打破锁定。

        在接收到哨兵331号的信息后几分钟内，三艘大型盟军航母将它们的鼻子转向风中，一支由50架F-35C组成的联合部队从甲板上起飞。这是一个快速演变，所有三个航母都装备了最新版本的升级EMALS，它们比旧式蒸汽驱动系统快得多，也更高效。当EMALS首次安装在福特级航母上的时候，是革命性的。然而，这个系统自那时以来已经有了飞跃般的进步。在30-45秒内，四架喷气式战机从航母甲板上起飞。这种技术上的飞跃意味着三个航母的联合空中力量不必在长时间内盘旋等待编队形成，从而节省了大量燃油，这些燃油可以用来对付敌人。

        打击群的F-35C战斗机为了保持隐形特性，已经拆除了机翼挂架，其内部弹舱装载了反舰联合打击导弹。他们随后跟进的是另外二十架F-35C和十五架E/A-18超级大黄蜂战斗机，这些飞机都被AIM-9XSidewinders和AIM-120AMRAAMs装满，提供空中掩护。这些飞机之后紧跟着一群E/A-18GGrowlers，它们将在前方冲锋陷阵，为其他飞机打开电子通道。这是一次强大的打击，盟军计划向敌人传递一个压倒性的信息，只留下有限的空中掩护力量来保护航母，护卫舰队则填补了防御网的缺口。

        中国人也派出了他们的KJ-600，并且他们也在地平线上发现了盟军航母。中国航母没有料到盟国或联盟航母会出现在如此远的地方，他们从MSS收到的情报表明这些航母仍然停泊在干船坞里。起初，中国海军将领们认为这只是AWACs飞机上某个神经紧张的操作员而已。因此，他们正在对菲律宾境内的地面目标发动打击包。然而，当他们收到航母向他们逼近的目视确认时，他们被迫迅速重新武装以对海军力量进行打击，这使他们损失了宝贵的时间。在不到一个世纪的时间里，两支海军舰队将要在没有看到对方的情况下展开战斗。

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