尽管他竭尽全力，房子的主人坚持要求阿努尔参加当晚的聚会。甚至说，如果他们不出现，他可能不得不重新考虑为阿努尔和他的随从提供住宿。虽然他更担心的是自己不是一个足够好的主持人。

        阿努尔坐在一把俗气的海盗主题椅子上，绝望地希望夜晚快点结束，这样他就可以和姐姐商量即将到来的风暴。每当他以为自己有时间打开链接并交谈时，又会有某个什么男爵走过来问同样的愚蠢问题。“他真的叛变了吗？他会辞去统治职务吗？被毁容后很痛苦吗？”最后一个问题尤其是白痴。

        最后，主菜终于上来了。它是一种汤，但阿努尔（Alnur）无法确定味道，即使他尽了最大的努力。当被问及时，吉迪恩（Gideon）闪烁其词。

        无论是什么，它都与阿努尔以前吃过的东西大不相同。他必须记得问厨师要食谱。

        饭后，吉迪恩带领客人进入舞厅，就像他承诺的那样，他要表演一场他们永远不会忘记的演出。阿尔努注意到吉迪恩正在密切地观察着他，比平常更为频繁。这名男子可能已经在脑海中酝酿了一些计划，想要在决斗后报复。阿尔努不得不配合他的计划，以便最终摆脱这个讨厌鬼。

        舞厅很大，装饰华丽，与庄园里的其他东西一样；庸俗的。法院可能喜欢它的大理石和金子，但那里确实有真正的手工艺品。舞厅只是为了炫耀而简单地铺张。每一寸都是金银，数百颗宝石和水晶镶嵌在一切上，甚至是枝形吊灯。

        阿努尔再次被眼前的场景震撼了。他觉得这个房间毫无意义，徒有其表。尽管满屋子都是闪亮的财富，但今晚最引人注目的还是悬挂在中央圆形物体上的大布。其他客人围成一圈，注视着神秘的物体，但阿努尔再次无法摆脱这样的感觉：他们更感兴趣的是他，而不是布下面的东西。

        佐和拜纳德站在舞厅远墙前，警惕地注视着周围是否有任何异常。他们身旁站立着其他护卫和贵族的随从。

        吉迪恩走到人群中央，提高了声音。“我感谢各位今晚的光临——”当这个蠢货开始又一次冗长的演讲时，阿尔努尔突然感到身体不适。他的肚子里像被一把热刀子在扭曲，他试图掩饰自己的不适和疼痛，但他发现自己的手在颤抖，身体开始剧烈地痉挛。

        -我尊敬的客人，阿尔诺·埃本泰德。黑海岸国王。至少现在是这样。吉迪恩几乎没有掩饰他声音中的恶意，当他与阿尔诺并肩行走时。“怎么了？食物不合你的口味吗？”他笑着说。

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