埃及开罗国际机场第12旅烈士纪念碑，2035年10月

        第12旅国际机场烈士纪念碑，开罗，埃及。2035年10月

        机场航站楼里充满了安静的活动，巨大的玻璃窗户反射着顶部灯光的辉映。外面，停机坪延伸到夜幕中，偶尔闪烁的出租车信号灯点缀其中。里面，一小撮疲惫的旅客在座位上打瞌睡，他们的剪影被昏暗的人工光线柔化了。空气里弥漫着微弱的喷气燃料和附近咖啡亭新鲜煮好的咖啡香味，咖啡师独自一人擦拭柜台，等待下一个深夜顾客。

        土耳其空军的老兵NeslihanDemir在她的职业生涯中飞行过无数次战斗任务——对抗人类敌人和蟹类，在战争期间更为常见。现在，她只剩下几个小时就要乘坐土耳其航空公司的航班了，她坐在我们身边，回顾着2025年10月初发生的事情。

        我们从未想过他们会进化。从一开始，我们就把他们当作野兽——只是又一个向南推进到温暖海岸的群体，他们会搜寻任何生物质来为他们的战争机器提供燃料，无论是树皮还是尸体。但当然，他们有技术能力。没有我们那么复杂，但他们真正的优势在于火力。

        他们的CLBs——化学激光束——非常残酷。地球上最接近的等效物是什么？氘化氟激光器。那些是可见的光束，三脚架和蟹炮发射的炽热光线。但他们还有别的东西，更糟糕的是——氢氟酸的等效物。你看不到它。你只知道当你的皮肤开始融化时，它才会击中你。

        我的F-16曾经被其中一枚击中。搞坏了我的右侧副翼。如果再多几秒钟，事情就结束了。那是一架二级三脚架，是在拉马丹行动期间出现的那些大型三脚架。我拖着残疾回到基地，整个右翼都必须更换。

        我们犯的最大错误是低估了他们。当他们降落时，他们对我们的了解和我们对他们的了解一样少。没有什么“研究我们几个世纪”的废话。

        他们有工业能力——如果你可以这么称呼的话——来建造他们的V2火箭，人们开始这样称呼它们。但是精度？那不是他们的游戏。他们没有瞄准铁路场、兵营或武器工厂。他们只是直奔城市中心。这些东西就像超大号的女妖一样——校车大小，三角翼形，粗糙但有效。他们的雷达偏转是可怕的。他们使用从降落时剩下的陨石核心建造了它们，无论是什么材料。飞得很高，从不走同一条路线。这使得追踪它们成为噩梦。而早期，我们没有预料到需要在前线后面这么远的地方使用雷达。

        他们会利用强大的动力朝目标疾驶，然后像秃鹫一样环绕城市，等待时机成熟。起初，看起来很随机——只是攻击他们想攻击的任何城市。但是当伊斯坦布尔周围的袭击变得越来越频繁时，我知道有些事情不对。当时，我们把它写了下来。这是一个世界上最大的城市之一。

        吸烟区是一个混凝土地块，带有金属栏杆，半被玻璃雨棚覆盖。泛光灯在沥青路上投射出刺眼的光芒。土耳其航空公司的一架喷气式飞机在远处滑行，而军用运输机停放在更远的地方，是夜幕中的黑色剪影。

        尼斯莉汉慢慢吸了一口烟，呼出烟雾到寒冷的空气中。她身材瘦削紧凑，适合驾驶座舱。短黑发，锐利的眼睛。没有废话。

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