寒风从南方吹来，席卷着小镇的边界。像邪恶的灵魂一样，寒气在穷困的行会大厅外面嚎叫，考验其防御，并吞没了所有渗漏到外面的温暖。对于剑侠团来说，这个边境村庄本应只是一个短暂的停留之处。现在，阿斯特丽德尽管披着狼皮斗篷，却仍然在寒战，她注视着一个咳出脓血和污物的人，不知所措，只能说些安慰的话。雅各布·格里芬将凤凰的灰烬交给她，匆忙返回岗位。她将灰烬洒在那人身上，直到小瓶空了。他先是笑着，然后尖叫着，然后消失了，成千上万的虫子从旧的和新的开口处涌出。魔鬼的魔法吞没了灰烬的魔法，然后吞没了他。他只是满屋子数百人中的一员。如果他们坚持下去，亿万人将得以生存。如果让其他人赢了，生命将被奴役、毁灭和扭曲。只要想想死灵法师如果能征服这个地方，将会带来什么样的精神污染——永无止境的苦难和不死，生命或死亡的意义被腐蚀到没有尽头。或者是龙，蹂躏和掠夺我们无助的人口，以满足其黑暗的欲望，就像它们是无助的牲畜一样。所以，请闭上嘴巴，照着吩咐做。”阿斯特丽德的脸红了，她低下头来，被他的观念和概念的浩瀚所慑服。格里芬知道这一定来自她因天真而被误导的耻辱感。他很高兴能向她阐明，为了帝国的防御和对抗魔鬼的最终胜利，合理妥协是多么重要。

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  他们继续工作，在天气侵蚀的木质前辈的注视下，合并了大厅的音调，大厅的油漆剥落和刮痕，早已敞开门户迎接水分和寒冷，从内部腐烂。没有人看到随着时间从古代到现在的流逝，他们越来越不像一个挣扎、害怕的农民，而越来越像一位贵族，而他们面对的怪物则从恶魔缩小到巨龙再到巨人，再到大型动物，最后变成畸形的奇美拉，有半人半兽的模样。最终，他们变成了害怕在正义、不可阻挡的人类铁锤前瑟瑟发抖的带尖耳朵的人类。