他们躲藏的那棵曾经辉煌的大树早已空心而死，只不过是野兽和巫师的栖息之地。Xunathos是第一个在逃跑后的清晨醒来的。他花了一会儿时间感知并倾听他们壳外的世界。没有邪教徒，金属撞击声，魔法臭味，没有马匹，也没有喘着气的狗。既没有帝国军队也没有恶魔追上来。他松了口气。随着他手的一挥，木头滑开，阳光照在Itzil身上，她懒散地扭动身体，躲避太阳的射线，并挠痒痒。她赤身裸体，就像野兽一样，把自己埋在一床苔藓和破布中。她比起床更容易沉入其中。她的身体对他来说几乎是没有性别的，奇怪的是，她拥有可怕的力量却看起来如此瘦削。如果不是因为她说话的特殊方式，他就不会猜出她的性别。

        “看起来你不是早起的人，是吗？”他笑着说。她不满意地咕哝了一声，懒洋洋地趴在一个阳光更好的岩石上。他开始擦去他们夜间营地的痕迹，她晒着太阳，几乎要打瞌睡了。

        “无论如何，我很抱歉。”他说，仅仅是为了打破她一直保持的沉默。

        “是为了即将到来的战斗吗？因为你像一条可爱的、蠕动的虫子一样钓出了他们的愤怒吗？他们的恐惧和愤怒是他们自己的错，不是你的。也许……是什么让他们意识到你是一名死灵法师呢？”她问道。

        他皱了皱眉。“我当时是因为另一件事情才去的。我看到他们村子的情况后，无法控制自己。我试图告诉他们，帝国对恶魔的偏执清洗不仅消除了恶魔，还消除了精灵和它们为土地提供的照顾。由于盲目的热情，死灵法术可以成为他们面临的艰苦工作的补救措施。”

        这是你的错误，巫师。帝国的人类驯化他们理解的东西，并憎恨他们不了解的东西。暴力是伊兹尔保持伊兹尔本性的唯一方式。

        Xunathos停顿了一下，望着Drake，期待着她不知道的事情。他犹豫了一会儿。

        你为什么会在那里？

        生物的表情没有变化。“经过这里。伊兹一直认为这片土地上的灵魂不是你们手艺的朋友。”

        他停顿了一下，突然的转折让他感到震惊。“他们曾经是。但那是他们的问题。而现在，他们都死了，不是吗？警惕的獾，王者的狮子，狡猾的山猫，流浪的狼，大野猪，铁牙的加冈纳，寻找蜂蜜的熊，恐龙——他们现在都死了。所有的一切都消失了。物种被abolished。”他给她一个带有绝望的微笑。“谁还会指出一个学术和无关紧要的真相？这是风袋内容的兴趣，他们满足于争论琐碎的事情。让他们传播人类至上和无助的教义！空洞的书籍，歌曲和口号与骨髓炮弹、腐烂手榴弹、幽灵地雷相比是微不足道的。我只需要问自己：谁在我面前站着？没有人！因此，我谴责了当前政权的错误，并为他们提供了一个可行的替代方案。没有回归过去的帝国已经毁灭。不幸的是，太多的人似乎满足于成为帝国的奴隶。所以……昨晚他们从市场广场上赶走了我——你知道那一夜是如何度过的。他们不会看到理由。”他叹了一口气。伊兹尔的头倾斜。“那么你想强制执行它。给可怜的奴隶带来幸福和自由。无论代价多少，保护世界。即使没有人想要它。因为如果你……”“……如果你独自挥舞理性的剑，那么怀疑和火焰之主已经选择了你去了解未知的事情？”她点头。他也点头。他们都笑了，高兴于对方知道真相。

        当爬行动物离开太阳时，他推开自己，黑色斗篷在早晨的风中舞动，她跟随着。现在，他们的进展变得迅速而肯定。德拉克很快就找到了一个古老的森林道路，得益于Xunathos绘制的地图。夏天也很温暖。不愿意用严肃的话题破坏天气，Xunathos满足于向沉默的陌生人讲述关于森林的植物、居民和地理知识，而她的心思和目光却飘到了别处，即使她倾听并听到他的每一句话。其他雇佣兵曾经讲过关于东部被诅咒的树林的故事，那里居住着野蛮的恶魔，甚至更为狂野的精灵。他们在骨骼洞穴中跳舞，并生活在用不幸旅行者的皮肤撕裂而成的皮革小屋中。他们缝合回兽皮和骨头，让不幸的事物自由而野蛮地奔跑，然后大笑起来。她拒绝成为他们的目标，因此她保持警惕，即使巫师停止了并用他的金色之语向她保证土地的安全。除了远处树梢上的精灵之光和梦境与清醒交织时的魔法低语外，夜晚在这个森林附近的尽头仍然安静而黑暗。但是，那里，在阴影中，当寒冷袭来时，真正的伏击出现了。在没有寒意的夜晚、手无寸铁的夜晚、没有荆棘的夜晚的梦想中，让清醒变得黯淡和可怕。她没有表现出来，没有放慢脚步，也没有哀悼不受欢迎的世界，因为这有什么用呢？她知道她的追求者、宗教裁判所、帝国及其雇佣兵，几乎整个腐烂的大地，都不会原谅软弱。

        当他们深入东方，离开帝国的心脏地带时，山丘变得更加陡峭和频繁。最后的山毛榉和角豆树消失了，只剩下橡树在针叶林中矗立。在远处，山丘升起成为矮人王国的泰坦巨峰，甚至从这里也能看到，在这些垂死森林的冠冕之下。

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