在故事的开头，人物登上火车通常是让读者感到厌烦的方法。火车并不有趣。站在火车上，与周围陌生人轻微地碰撞也不是什么有趣的事情。读者完全缺乏对为什么需要火车的背景，可能会迅速得出结论：火车是故事本身的一个相当拙劣的隐喻，不仅在讲述人物生命旅程的一部分，而且在预计故事进展时的“娱乐”程度上也是如此。

        尽管如此，纳撒尼尔·莱昂还是登上了火车，肯定期待着开始一段平凡的故事。他毕竟是和父母一起上车的，他们基本上是在送他去上大学。到目前为止，他的一生都可以用这样的平凡故事来概括。毕竟，世界只会结束一次。之后，大部分时间都是回归工作，偶尔会被一趟杂货购物任务打断，这是地球上人类最后的几处据点之一。

        火车再次颠簸在轨道上，纳撒尼尔被挤进了第六个陌生人怀里，他内心深处叹了一口气。当他通过拥挤的人群瞥见列车窗户时，窗外展现的是一片荒凉的景象。黑灰仍然从天空中飘落下来，就像上帝某一天突然决定将雪花倒置颜色一般。在灰黑色的云朵没有覆盖的地方，深红色的天空若隐若现，将血红色的光芒洒在了地貌上。

        内特的紫罗兰色眼睛向上瞥了一眼，望着火车上的一个半撕裂的海报，只能看到人群之上。巴斯蒂恩英勇的面容出现在海报上，或至少是还剩下的部分。在半身像下方的粗体字母写道：“当世界（撕裂处切断了其余部分，然后转到下一行）时，成为（再次，海报上的撕裂切断了短语的其余部分）”。内特不需要阅读整个短语就足以熟悉到填补空白。巴斯蒂恩站在人类最亮的希望灯塔之一。永不放弃的英雄。一个不可征服的行走堡垒般的人，他独自一人清除了更多的大门，而所有公会下半部分加起来也没有那么多。他的座右铭是：“当世界最黑暗时，变得更加明亮”。

        汗流浃背的陌生人3号捕捉到了Nate的目光，直到英雄海报，并故意指着它以供参考。“NGA认为我们可能有很好的机会夺回一些土地。主要归功于他。你要去U门吗？”

        内特从来没有将目光从破旧的纸片上移开，只是简单地点了点头。“一年级。”

        陌生人咕哝道：“再来几位像他这样的下一代英雄，我们说不定还能重建一座城市。我希望是纽约。”

        “曼哈顿已经被占领了，”内特摇头道。“三层V门都破裂了。踏上那座岛屿就是自杀。即使是巴斯蒂恩也一样。”

        那人耸了耸肩。“如果他有整个灯塔的支持，他就能做到。”

        内特听见他父亲在背后大声笑了出来。“对啊。而当第一号英雄和他的公会离开前线去夺回一个小岛时，剩下我们会发生什么？我们成为恶魔的口中之物。这就是会发生的事。”

        内容未完，下一页继续阅读