当即将成为精英的20名学生终于进入房间并坐在20把金属折叠椅子中的一个上时，安德森院长花了时间看着每个学生的眼睛。“我相信你们都知道我为什么叫你们来这里，”他慢慢地说；有目的地。“你们所有人都检测出HIV阳性。”

        “什么？”教室里突然响起惊恐的喧哗声，每个学生都惊慌地看着彼此——除了詹娜、纳撒尼尔和托比。纳特双臂抱胸，靠在椅子上，目不转睛地盯着院长，等待他下一个宣布。

        迪恩·安德森在奈特的注视下微微一笑，然后瞥了一眼詹娜、奈特和托比。“你总是可以看出谁是处男，”男人低声嘟囔着，他的嘴唇几乎无法辨认，低沉的声音在房间里的喧嚣中几乎听不见。

        安德森院长再次开口，这次声音足够大，盖过了学生们的喧哗。“冷静下来，”他说，“那只是个玩笑……除非对你们来说不是玩笑，那我就道歉。重点是，你们20个人都是你们班级里的精英学生。你们每个人要么拥有一个或以上的特质，达到第四级别或以上，要么拥有多个特质，总计达到第四级别或以上。”安德森院长接着说，“话虽如此，有成为伟大事物的潜力并不意味着你一定会成功，就像我在听说二年级精英学生和他的同伙设立了勒索团伙时被提醒的那样，”安德森院长的眼睛盯着哈克。“你们中有些人不属于这里。其余的人将不得不证明自己属于这里。我不保证一条轻松的道路，或在参加门户英雄计划期间享受特权——事实上，恰恰相反。你们的道路将比其他学生更加艰难。我们对你们的期望不仅是工作质量，还有数量。其他人有空闲时间，你们会有更多的训练。在你的同学们醉酒和宿醉的时候，你们会在增强特质和举重。在你看到你的同学们与另一个年轻人或女人一起走回家享受一个晚上的时候，你们会让自己相信你们将与课本结婚三年。你被称为精英，不是因为出生时的偶然，而是因为你们创造了这样一个差距所付出的血汗泪。我们对你们有这样的期望，不是因为我们是虐待狂，而是因为我们处于战争状态中。人类需要你们成为下一代力量柱石。人类需要下一代比以前所有的一代都更强大。”

        真相是：我们已经没有多少土地可以给予恶魔。每一次成功都会在面临种族灭绝之前建立起一段时间的缓冲期。每一次失败都可能是我们的最后一次。如果我们失去哪怕是一座农场，我们整个城市都可能饿死。如果我们的水源被污染，我们的情况会更加糟糕。人类的生存需要你们这些有着巨大潜力的学生来领导他人保卫自己。这是我监督你们潜力锻炼成钢铁般强大的职责。我不会轻易放弃这个责任。因此，我不会容忍任何人逃避这份责任。你必须在所有课程中保持至少3.0的GPA。你将在每次战斗锦标赛中夺得头筹。因为在你们三年学习结束时，你们将被安排到领导岗位，并且将面对恶魔无穷无尽的大军。这就是这里成为精英学生的意义。如果你失败了，你将会被那些更有能力的人所取代，如果有人从主体中证明自己尤为出色，你的权威将被剥夺，你将被期望扮演你似乎渴望成为的普通士兵角色。到目前为止有什么问题吗？

        一个身材匀称、皮肤晒黑的年轻人举起手，等待迪恩·安德森（DeanAnderson）注意到他。

        安德森院长叹了口气，勉强接受了在这里待更久的现实。“康纳·维尔，如果我没记错的话？”

        “是的，先生——迪恩，那就是，”康纳（Connor）结巴着。“并非所有特性都适合战斗。如果我们不是那些人呢？呃，也就是说，如果我们的特性不适合战斗，我们还需要在战斗锦标赛中占据首位吗？”

        安德森院长扬起一边眉毛看着年轻人。“对。也许我之前没有足够强调这一点。你将在每个战斗锦标赛中占据首位，”他重复自己，“否则你就出局。如果你缺乏给予重击的能力，学会思考。如果你做不到这一点，那么你最好训练自己承受打击直到你的对手倒下。明白了吗？”

        康纳皱了皱眉，但还是点了点头。

        “好，”安德森院长深吸了一口气。“话虽如此，你周围的学生不会是你在那些锦标赛中的竞争对手。你不需要比这里的任何人做得更好。你只需要比外面的每个人都做得更好。”

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