连哄带骗地让士兵们相信那只不过是另一种武装机器人的麦克尼尔虽然暂时蒙混过关了，他得在事态失控之前把罪魁祸首先抓起来才行。放眼四周，唯一值得他信任的同伴也只有斯塔弗罗斯了，尽管借助白袍大斋会的信徒们调查怪物的下落多少会造成泄密。

        1984年9月的东孟加拉仍然风雨不断，乘着一辆晃晃悠悠的卡车赶往麦克尼尔驻扎的村庄的斯塔弗罗斯随时会担心有一场大雨落在自己的头顶。长时间的生活让他逐渐适应了南亚的特殊气候，繁重的工作和充实的信仰逐步消去了水土不服，如今斯塔弗罗斯表现得和那些土生土长的孟加拉人已经没什么区别了。他和他们吃着同样的饭菜，有时候说着同一种语言，甚至也可以用孟加拉人的口吻装模作样地祷告几句，不过更多时候他仍然专注于扩张白袍大斋会在平民之中的影响力。

        换成任何一个组织，投入这么多志愿者为战乱中的乡村从事服务工作都是个赔本生意，但只需吃饭喝水而完全不求取其他的白袍大斋会信徒们却以肉眼可见的速度在孟加拉地区发展壮大。即便有些只想摘桃子的家伙从印度其他地区赶来分走了斯塔弗罗斯的胜利果实，骄傲的希腊人仍是这片土地上最受欢迎的人之一。

        上身只披着一件白袍的希腊人下车的时候看了看越来越遍布阴云的天空，摇了摇头，步行进入麦克尼尔所在的农舍。房间里只有麦克尼尔一个人，正对着大门的墙壁上挂着一张千疮百孔的地图，其破损程度严重到了斯塔弗罗斯看不清上面的字迹的程度。愁容满面的原GDI指挥官离开桌子，和战友打招呼，他发现斯塔弗罗斯身上的肌肉看上去变得更加明显了，那显然不是因为每日忙于苦差事的希腊人有更多的时间用于健身锻炼。

        “……我感觉你快要成为印度人了。”望着斯塔弗罗斯的新行头，麦克尼尔不由得把自己对他的第一印象脱口而出，“就是那种在街头打坐的行为艺术家。”

        “演了这么久的虔诚信徒，我自己都快信了。你可能很难想象，白袍大斋会一方面强调去享受人生，一方面又可以在恰当的时候让它的信徒整齐划一地降低生活质量……只要让他们相信这种行为也是享受人生的一部分就行了。”斯塔弗罗斯随手关上了门，不然那些喜欢凑热闹或是当真对他感恩戴德的村民们可能要跑来围观，“怎么回事？你向我暗示说敌人制造出了异形怪物。”

        “结合约阿希姆·汗少校的消息，这很可能就是伯顿和帕克他们那段时间忙着处理的事情。可惜他们不愿意说真话，不过不要紧，只要我们能解决问题，我可以暂时无视他们的失职和怠慢。”麦克尼尔顿了顿，用铅笔继续在纸上写着什么，“那辆装有怪物的运输车，已经被我详细调查过了；被当场击毙的或是后来重伤而死的押运人员，也已经送去由专业人士做检测……”

        但这些都是大海捞针，斯塔弗罗斯想着。事实也的确如此，麦克尼尔在现场取得的种种线索并不能指向某个确定的地点，除非他们能拥有巴基斯坦方面所掌握的相应情报，然而麦克尼尔由于考虑到了伯顿前段时间的异常沉默而认为他们不大可能从伯顿处获得更准确的消息。如此以来，消灭那异形怪物并找出仍然藏有这些异形怪物的设施所在地就成了麦克尼尔和斯塔弗罗斯的任务，也许博尚偶尔还能帮上忙。

        在巴基斯坦方面，搜集情报主要是伯顿和卡萨德的工作；在孟加拉方面，则是有着大量手下的斯塔弗罗斯。凭借着大量廉价而且绝对忠诚的信徒，白袍大斋会无孔不入，也许不久之后就会成为东孟加拉的又一个心病，但至少目前这些和善又乐于助人的信徒仍是麦克尼尔的重要工具。

        “如果你掌握了类似的情报，现在就可以说一说；还有，记得在调动你的人调查线索的时候把理由说得……委婉一些。”麦克尼尔放下笔，然后开始用橡皮擦掉纸上的字迹。随后，他开始用阿拉伯语默写一首莎士比亚的十四行诗。“虽然我不是很确定，这些怪物可能也是我们所要调查的项目当中的一部分，起码是预期产物或不可避免的过程性产物。”

        “好，我已经记下了。”斯塔弗罗斯把白色的长袍裹紧，他穿着这件衣服时的模样看上去有时候就像是刚从浴室里穿着浴衣走出来休息的商人，但更多时候麦克尼尔会联想到坐在加尔各答街头的苦修者——一群他即便用最虔诚的信仰也无法去理解的行为艺术家。“有消息之后我会马上联系你，希望你那时候能及时采取行动。”

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