麦克尼尔向紧接着离开的阿尔斯通中尉和安妮特告别，而后趴在桌子上打盹。坐在他对面的提奥多尔没有离开，只是安静地翻着麦克尼尔写下的记录。那其中的灵感或许能够在未来的某个关键时刻发挥作用，又或许只是给了他们更多用来推卸责任的借口。

        “收工了，艾伯巴赫上尉。”眯着眼睛的麦克尼尔没有立即陷入一片黑暗中，他猜到有谁会留下，“回去多和你的战友们培养默契。想真正学指挥，不是偶尔看几本书就能学到的。”

        “是。”提奥多尔故作严肃地答应了一句，“那么，现在正是要抓紧时间弥补上这些差距的时候。”

        “这样说也对。”麦克尼尔含混不清地说了几句，就把脑袋又缩回了双臂组成的围墙里。

        屋子里又变得安静了不少，只有钟表的嘀嗒声和外面偶尔传来的些许噪声会打破这份难得的寂静。不是在前线拼命就是要在基地里研究怎么更好地拼命的战术机驾驶员们很少能享受到如此奢侈的安静时光，随着人类不断地败退，可供他们游山玩水以放松心情的地方越来越少了。德意志已经成为了久远的回忆，如果情况进一步恶化，整个欧陆都会成为不毛之地。

        “麦克尼尔先生？”

        “什么事？”麦克尼尔抬起头，瞪了提奥多尔一眼。

        “嗨，我以为你睡着了——”

        “怎么可能睡得着。”麦克尼尔从旁边拿来一摞文件，垫在桌子上，权当是临时枕头，“有问题就问，没什么不能说的。我这样说，你也别介意：东德军直接把你们从学校扔进军队又快速把你们提拔成指挥官并不怎么明智。平时多和博尚学学，他在这方面的经验比我要多。”

        “不是那个。没有别的办法了吗？”提奥多尔放下了手中的文件，他和他的同伴们在爱国联盟逗留于基地期间一直保持着沉默，但他们并不会对发生在眼前的一切熟视无睹，“爱国联盟如此危险，让他们插手我们的各项事务就等于是把我们自身的安全交到了他们手上，我以为你们会拒绝他们的【好意】。”

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