话还没说完，有一名披着黑袍的道士从外面走了进来，头也不抬地越过麦克尼尔，来到活动板房的医学检查区开始接受体检。这人把浑身上下裹得严严实实，打扮倒有些像是生活在中东地区的阿拉伯人。尽管其背影容易让麦克尼尔联想到同样经常以黑衣人的形象出现在自己面前的李林，不过那略显宽阔的脸庞和浓眉大眼的五官特征倒是足以成为区别了。

        严格来说，他在电视新闻和报纸上看到过这人，只是这人不见得会认识他。和长时间管理内政的李近南等人不同，同样作为南庭都护府内阁重要成员的张山河并不以其实职为外人所知。以原朝廷道录司职员的身份南下前来南庭都护府的张山河在短短几年内就成为了专注于日复一日地研究和审查南庭都护府各项法令的侍中，其中多半少不了李近南的大力提拔，但别说是南庭都护府的平民，就连王双一时半会儿也说不清到底有哪些法令是张山河修改和审批过的。

        事实上，张山河每次出现在南庭都护府本地媒体的新闻中，都是以宗教界人士的形象发表各种同他的实职无关的言论。当然，根据王双的说法，张山河还有很多同本职工作无关的副业，例如和南庭军配合开展新型武器装备研发项目或是研究医学。总之，这个在当初李近南出使朝廷之后跟随李近南返回南庭都护府的道士，似乎发挥了很多作用，又好像完全置身事外。

        “您就是张山河先生吧？”麦克尼尔猜得到可能是对方命令那些道士给自己发来了请帖，于是主动上前问好，“没想到一向行踪不定的您会出现在这里。”

        “这话说得太自谦了。贫道所居所行不出南庭，不像你云游世界啊。”张山河转向来到身旁等待检查的麦克尼尔，“麦克尼尔先生，王总统时常和贫道谈及他在布国的见闻，他说倘若布里塔尼亚人皆如你一般，则查理三世之暴政不日将自行消亡。”

        “……王将军把事实夸大了。”麦克尼尔顿时有些窘迫，他还不想这么明目张胆地继续消费王双的善意，“张顾问，我想应该是您要您的教友们邀请我来此。不瞒您说，我死里逃生从布里塔尼亚帝国逃来你们南庭都护府，眼下还——”

        “不要紧。”张山河放下袖子，把座位让给了麦克尼尔，“贫道相信王双的识人之明。”

        等到检查结束之后，麦克尼尔也没有获得立即进入机场的机会，他和包括张山河在内的观众们被锦衣卫护送到了另一个房间里，这间屋子内其中一面墙上布满了显示屏，每个屏幕里都有从不同角度观察机场内测试情况或是监视飞机当前状态的实时监控视频。为自己没机会再次目睹火鹰战机大展身手而遗憾的麦克尼尔转念一想，不必额外承担被突然失灵的战机当头砸下来变成肉酱的风险似乎也不错。

        和他一同前来的观众们泾渭分明地在屋子里各自分成了两派，一方是南庭都护府的要员，另一方则是秘密前来南庭都护府的EU军顾问们。从理论上来讲，EU和日本一样在此次冲突中保持中立，再不济也该趁火打劫对付老对手联邦，如今EU半推半就地开始支持联邦和南庭都护府对抗布里塔尼亚帝国不能不说是雅各·赫尔佐格等人的功劳。尽管如此，屋子里的EU军顾问们仍然以一种戒备的态度审视着和他们共处一室的南庭都护府代表们，其中还夹杂着些许不合时宜的议论。

        坐在南庭都护府观众一侧又偏偏是白人的麦克尼尔显得有些尴尬，他本以为阿达尔贝特也会前来，看样子贵为EU军驻南庭都护府特别联络员的赫尔佐格准将今天还有别的工作。尽量忽略掉了从EU军观众那一边投来的不友好视线后，麦克尼尔把注意力放在了测试工作本身上。他首先开始仔细地观察外观十分相似的两款战机，一款是EU军的专家学者以及工程师们利用他的原始思路提醒而自主研发出的【凤凰】，另一款则是南庭军由某种渠道得知并窃取了机密后以另一种思路改造出的【五色鸟】。前者的试验机已被EU军投送到南太平洋战场上冒充南庭军的新型战机，被打得进退两难的帝国皇家空军迄今为止还未能找到明确的证据来指控EU卷入了战争。

        作为一款垂直起降战机，火鹰战机在这个平行世界的两个修改版本都有着令人眼前一亮的性能。它们可以在短时间内离地而起、迅速直插天际，用不了多久就会消失在地面观众们的视野中（如果有的话）。此刻屏幕中的EU军飞行员和南庭军飞行员正在比拼着速度，他们都想以最短的时间飞抵可抵达的最高高度，来证明己方的技术和工艺更胜一筹。

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