“那我就把话说得明确一点，他要求甲胄骑士机甲驾驶员和战斗机飞行员都从王牌中选拔，绝对不要你们这种……资质和能力都很普通而且需要他额外操心的家伙。”伊万已经尽力把话说得委婉一些了，他又不想本着实事求是的原则办事却在他人的手下之间制造出冲突，“看这个臂章……哦，你是陆战队的？陆战队也不错。敌军士兵普遍身体虚弱，根本拼不过你们。甲胄骑士机甲驾驶员和战斗机飞行员可都是高危战斗岗位。”

        但马里奥·曼巴好像已经无心和伊万客套，他又结结巴巴地说了几句感谢莫伊谢耶维奇兄弟关照他们这些黑人士兵的话，而后返回了停靠在太空港内的小型登陆艇附近。又过了一个多小时，麦克尼尔才终于回到港口，并顺便和还在统计数据的伊万交谈了几句。

        青年军官的神态比来时显得更疲惫了一些。他返回小型登陆艇内，什么都没说，独自一人在驾驶舱里休息了一阵。总体的战局对地球联合军是有利的，但具体的【局势】却并不那么令人乐观。一场耻辱的象征性胜利不是他想要的，为了人类文明的未来，他们需要彻底的胜利、真正根除威胁从而使得地球联合军内部的保守派失去任何继续维持现状的借口的胜利。哪怕这样做等于变相地中了强硬派将领的诡计，那也无所谓，只要——

        “老大，这次咱们回去之后，你能不能让我也当甲胄骑士机甲驾驶员啊？上次谢菲尔德少尉攻打太空要塞的时候，我们这些陆战队士兵充其量就是收拾残局的，根本没什么机会去给敌军以重创。”几分钟后，马里奥·曼巴离开后方待命的其他士兵们，来到了驾驶舱内，“我知道我和其他人的差距很大，但是这里有你还有谢菲尔德准尉他们，一定能——”

        “免谈。”

        “为什么？”

        “太危险了，不适合你们——”

        “是因为你觉得我们太废物了以至于会在战场上给你拖后腿吧？丹尼尔斯也是，他拼命地追赶你，到最后也没追上……得到的就是你这种评价。”

        麦克尼尔沉默了片刻，拿起水壶喝了一口水。

        “谁这么和你说的？这肯定是你从别人那里听来的。凭你的头脑，想不出这种发言。”

        “那不重要。”马里奥·曼巴说完就后悔了。他不是为了和麦克尼尔吵架才来驾驶舱的，而且双方发生争执的后果显而易见。不过，既然话已经出口，就没有收回去的可能和必要了。“……我一直以为你是因为很看重我们才会带着我们在身边的，大家都这么想。可直到今天我才明白原来我们在你心目中是这种形象。那么弗兰克到底是为了——”

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