装甲车只在几条街道的拐角处不得不放慢速度，那都是因为封锁街道的警察没能及时阻止愤怒的市民一拥而上。好在麦克尼尔没有被推到被迫下令从人群中碾过去的窘境，他和罗根比预定时间晚了几分钟抵达彼得罗夫斯基的住处，正看到衣衫不整的区长提着行李闯出家门。

        “早上好啊，彼得罗夫斯基先生。”麦克尼尔微笑着和对方打招呼，“来这里之前我还以为您没兴趣去地球旅游呢，看来我想错了——您是个很会寻找生活乐趣的绅士。”

        OF1D-EP1：忘川（9）

        “没那回事，这群天杀的混账居然不通知我……我一直把他们当朋友看待。”垂头丧气的彼得罗夫斯基摆出了一副放弃抵抗的架势，他拦在麦克尼尔身前，恳求麦克尼尔让自己的妻子和儿女返回地球，“我可以跟你们走，但是……”

        “这里有更多人走不成，而且很可能永远走不成了。他们的要求，由谁去满足？”麦克尼尔一把抓起彼得罗夫斯基的胳膊，让对方和自己一起上装甲车，“走吧，代理市长先生，您的好运来了。我向你保证，只要你能恪尽职守地在新职务上工作，一切都会和以前一样。”

        “不，我更想——”

        “你不想。”

        雷厉风行的麦克尼尔和罗根把彼得罗夫斯基拖上了装甲车，又以最快速度撤离现场、赶去市政厅向驻守在附近的联邦军交差。把代理市长丢给那些士兵们之后，麦克尼尔计划先去营救老格兰杰，他十分担心情绪失控的工人一怒之下杀人泄愤。看在上帝的面子上，他的任何一位同伴都不该以如此草率的方式丧命。

        但就当麦克尼尔准备召集行动队前往殖民卫星夹层时，留在酒店里的吉尔斯告知他，老格兰杰已经被释放了。显而易见的是，工人们对一直和他们同吃同住且数次向驻军要求改善饮食待遇的老格兰杰没有太多的敌意，现在麦克尼尔反而要为老格兰杰几乎被推举为发言人而头疼了。

        据老格兰杰所说，目前导致居民躁动不安的主要因素是爱丽舍-7缺少许多生活必需品，这和驻军的频繁过量采购以及部分殖民卫星管理人员、企业雇员外逃时卷走了部分物资有直接关系。

        “我可以发表一次演讲来提振公众对我们的信心，可物资匮乏确实是个大问题……我们以紧急状态为由接管爱丽舍-7也就意味着常规通航中断了。”驱车返回警备司令部的路上，麦克尼尔一直在反复推敲原有方案的保险系数。以人为纽带的政治缺乏可信性，或许这是尤里·纳尔莫诺夫终生沉迷掌控人心的理由之一。“罗根，第一舰队真的会按时顺路提供补给吗？我有理由认为艾纳斯中将更想趁着这个机会让明日野中将蒙羞。”

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