“迈克，我们已经连续搜索了几个地点。坏消息是没有找到你想要的资料，好消息是这些区域的痕迹表明过去几十年内有不止一伙人来这里造访过……具体到痕迹的分布，以明日野家族的老住宅区附近最为密集。”正当麦克尼尔打算指出德罗是在找借口狡辩时，罗根告知麦克尼尔，他们能够确认欧万殖民卫星的残骸在这三十多年里迎接过许多访客，“不排除宇宙海盗来搜刮补给品或闲来无聊的探险家有意拜访等情况，但……这里还保存着有价值的技术资料的概率微乎其微。”

        “那么我们至少可以肯定L3殖民卫星群已经变成维甘军进攻地球圈的前线基地了，现在要做的就是以最小代价把成了敌人中转站的殖民卫星残骸摧毁。”麦克尼尔向罗根强调，问题并不在于联邦军是否需要证据来证实L3殖民卫星群的当前地位，而在于联邦军根本没有决心向L3殖民卫星群派遣进攻部队。“他们都只管防御自己的地盘，那总要有人来做些该做的事。”

        尽管麦克尼尔很想就联邦军的使命和义务问题与罗根展开长篇大论的论述，无奈敌人并不给他这个机会。联邦军的攻势稍有削弱，先前被围困在各处的敌人便蠢蠢欲动、离开了藏身之处。监视敌人动向的行动队士兵们发现了这些家伙的新动向，并及时向麦克尼尔汇报，而这时麦克尼尔呼叫来增援的无人机已经就位了。结果，未能抢先占据有利位置以阻击无人机的维甘军士兵们先等到了无人机就位，随着等离子场接二连三地展开，来不及逃脱也无法抵抗自己那地球人祖先基因形成的生物特征的维甘军士兵们纷纷失去了意识、成为了飘浮在殖民卫星中的动力装甲展览品。等到格罗迪克恢复人工重力时，那些恰好飘荡在殖民卫星中央区域的维甘军士兵们就会在数千米的急速下坠过程中体验到史上最为紧张刺激的无保护跳伞项目。

        现在没有人会打扰麦克尼尔探索殖民卫星残骸了，至少在下一伙敌人抵达之前如此。紧绷着的神经终于放松下来的麦克尼尔环视四周，最终把目光锁定在了那些无规律地四处飘荡的维甘军士兵身上。他分不清其中哪些人已成了尸体而哪些又幸存，稍后他会把活下来的维甘军士兵连同尸体一并俘虏、带回船队上。这一次他要亲自监督关押和审讯维甘军士兵的全过程，以免那些自始至终不明白犯了什么错的家伙又给联邦军造成不可估量的损失。

        这时，其中一具飘在半空中的维甘军士兵尸体上似乎涌出了什么麦克尼尔一时间难以形容的物质。以为那只不过是动力装甲中装载的某些内容物泄漏的麦克尼尔眨了眨眼，刚才还不成型的状似等离子电池爆炸副产物的泄漏物不知何时已经凝聚成了人形，外观同旁边仍然忠实地套在死去的维甘军士兵身上的动力装甲没有什么区别。以为自己看走了眼的麦克尼尔移开了视线，却发现周围被击毙的所有维甘军士兵尸体上都出现了类似的变化。

        “……其实你也不能责怪他们只顾着杀维甘人，那已经成了他们唯一的生存意义了。”觉得自己有理由为处境类似的同胞们辩解几句的德罗小声说，那些因全家被杀而在万念俱灰之下从抵制征兵和训练的不合作市民转瞬间变成前赴后继地发动自杀式袭击的【机器人】战士的新兵们就是最好的证据，复仇已经成为了那些受害者唯一的生存意义，即便当事人自己也要为此负一部分责任，“……既然我们选择了滥用公众的复仇意志来凝聚抵抗共识，那就不太可能绕过这一点去——”

        “伙计，情况好像不太对劲。”麦克尼尔指了指半空中的维甘军士兵尸体，现在那些白色的人影开始向着他们靠近了，“我是说，你看到那些朝着我们飞过来的敌人了吗？”

        “那显然是幻觉。”德罗抬头一看，不假思索地回答说，这只不过是使用X-Rounder能力增幅头盔的副作用罢了，“大家都看到了各种稀奇古怪的……幻象，没什么好说的。”

        “我可不这么认为。”麦克尼尔紧张地盯着那些人影，他放大了动力装甲头盔上的影像，并看清了这些【维甘人】的相貌。看在上帝的面子上，那根本称不上是人类的相貌，而更像维甘人的部分真实身份曝光之前地球联邦和联邦军铺天盖地地塑造的虚假外星人宣传中描绘出的怪物：完全扭曲变形的不规则五官，以及很容易让人将其和坟场联系起来的腐烂质感。“各小队进入战斗状态。重复一遍，各小队进入战斗状态，这是命令。”

        留守在附近以便协助麦克尼尔把昏迷的维甘人士兵搬走的行动队士兵们愣住了，他们只当麦克尼尔发了疯，毕竟和幻觉交战听上去实在是可笑。有士兵开玩笑说，之前是他们陷入了被本能和直觉掌控的窘境，现在恐怕轮到麦克尼尔本人了。话音未落，从飘在空中的白色人影处发射来的光束击中了开玩笑的士兵，那人猛然间爆发出一阵惨绝人寰的尖叫，而后就没了动静、丢下手头搬运的建筑垃圾并像那些死去或昏迷的维甘军士兵一样飘浮在了空中。然而，仅仅几秒过后，还在为他的命运而担忧的战友们就惊恐万状地目击到动力装甲恢复了运作，而激光枪赫然对准了一头雾水的行动队士兵们。

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