“适可而止吧，中士。”麦克尼尔想不出该用什么新头衔称呼几年来不知经历了多少悲剧的亚科武，他更愿意和对方重温伐折罗战争期间并肩作战的过去，“我是说，喝了这么多咖啡对你的心脑血管不太好。”

        “不劳你关心了，麦克尼尔【上尉】。会摧残我心智的东西，比这区区***要多得多。”亚科武似乎想要冲着麦克尼尔笑一笑，那些覆盖了他大半张脸的疤痕阻止了他牵拉只会给他带来更多痛苦的萎缩肌肉。“……跟那个时候相比，你变了很多。”

        “我没觉得自己改变了很多。”试图把态度放得更温和些的麦克尼尔很诚恳地说，他只是换了一种方法来生活和工作罢了，“要是您执意这么想，那就由您吧。”

        “所以我才说你改变了很多，尤其是变得……和善了。”只要把自己的仪容收拾得更整洁些就能立即加入行为艺术家行列的前雇佣兵僵硬地举起右臂摸着脸上的疤痕，他的手臂突然间不自觉地颤抖起来，抓着仅存的几块完好无损的脸皮的力度也有所加重，“我没什么能跟你说的，麦克尼尔。就连我自己，也说不清我们当时到底怎么了。”

        “那就从稍微简单些的事谈起吧。”麦克尼尔稍微犹豫了片刻，还是伸手指了指对方脸上的疤痕。他很少在别人的脸上找到同样的痕迹，会遭遇类似险境的人更有可能直接粉身碎骨而非留下一张面目全非的脸供他人评头论足。“我把你当朋友看待，本来不该主动提它，但我必须先知道你们身上都发生过什么才能帮你们摆脱困境。相信我，我和外面那些人不一样。”

        最后一句话隐约蒙上了一层威胁的色彩，至少莱恩上尉和施瓦尔姆都有相同的感觉。不会继续无动于衷的亚科武总算放下了那只搭在脸上的右手，用它指向了自己的后颈。麦克尼尔立即起身前去一探究竟，他拦住了试图包围亚科武的士兵们，绕到呆滞地坐在原地的前雇佣兵后方，轻而易举地在溃烂的皮肉上方找到了植入人体的电子设备的痕迹。

        凭借着自己对于4号平行世界过去数年来一部分重大危机的了解，麦克尼尔很快猜到了9月1日行星灾难背后的真相，那源于通用银河治下大量以各种手段将自己改造成了生化人或是半生化人的新统合公民们。虽然Gaxy船团的生化人已经为通用银河的庞大野心陪葬，那些同通用银河、Gaxy船团的阴谋并无瓜葛而是以昼夜不停地运转着的庞大机器零件身份生存下去的居民们从未想到过自己眼中看似很有保障的生活会在一夜之间灰飞烟灭。

        由于当时新统合军和各大巨型星际企业集团雇佣兵普遍采用了过激手段攻打通用银河设立在银河系各地的据点并瓦解通用银河的控制，连生理活动都处在通用银河掌控之下的各地居民们不可避免地受到了影响。他们将不得不走出生化人的世界，转而去拥抱一个对于他们而言已经变得有些陌生的社会：新统合和绝大部分巨型星际企业集团无意接手相关服务的后续运行工作。除了伊普西龙财团等别有用心的巨型星际企业集团愿意为原本服务于通用银河的公民提供足以维持生化人机能的改造手术服务外，大部分曾经【受益】于通用银河的新统合公民只得想方设法取出那些已经成了累赘的植入物、拖着残废的身躯离开通用银河为他们打造出的梦幻乌托邦。

        “我深表遗憾，伙计。”如果稍有责任感的新统合相关部门或巨型星际企业集团当初愿意在9月1日行星的居民们被转移至此之前就先为他们动手术取出那些植入设备，情况或许就不会演变成今天这样，麦克尼尔有些无奈地想着。他所能做的一切仅仅是向其中一名受害者道歉，而他的歉意并不足以治愈过去遗留在今日的伤痕。“可我听说，大部分经过通用银河改造的生化人——我是说那些不执着于生化人这个身份的家伙——都接受了新统合或其他星际企业推出的医疗服务并……成功地返回了社会。”

        “你自己也说了，大部分人是幸运的，就是说还有一小部分不那么幸运。”亚科武拖着僵硬的右手指向身体各处，半开玩笑地对麦克尼尔和如临大敌的新统合军士兵们说，假如大家觉得有必要，他也可以把身体其他部位露出的植入物展示给众人看，“我们不太走运，就是这么回事。我的义体化程度较低，受的折磨也比较少，而那些义体化程度较高的人……我说不清他们是继续活着还是干脆死了才算更幸运些。跟你说了也没用，你没当过生化人，理解不了的。”

        “不，我想我能体会到你们的心情。”麦克尼尔本能地回想起了自己在3号平行世界的经历，那种不断追逐着他来到其他平行世界的痛苦让他永远不会遗忘一切看似身不由己的日子，“……如果我没猜错，你身上的伤痕都是自己造成的。”

        内容未完，下一页继续阅读