又是几个小时过去了，蒂莫西·格兰杰依旧沉浸在他的创作之中，以至于本该在第一时间察觉到异样的他没能及时地意识到身后紧闭的屋门不知何时无声无息地开启了。一个影子顺着灯光爬上了他的肩头，然而还不知自己接下来会有什么遭遇的蒂莫西还在全神贯注地往他的大作上增加必要的修饰。

        “差不多了……钓鱼可真有意思。”把这不伦不类的【画】起名为【老人与海】或是差不多的名字估计会把那些艺术家和文学家们的在天之灵气得火冒三丈，但蒂莫西可不这么认为。艺术的风向变化得很快，23世纪初流行的那些【艺术】对于21世纪初最离经叛道的艺术流派而言也过于荒诞了。“以后……是应该让他体验钓鱼的乐趣。真有意思。”

        “有什么意思？”

        “你不会知道的。”

        “画得开心吗？”

        “开心。”直到这时，蒂莫西似乎才想起来房间里本应只有他自己。他战战兢兢地转身，只见气歪了嘴的格雷格就叉着腰站在他身后，“你来得正好，格雷格。看看我的新作品吧，我们得把这珍贵的瞬间记录下来。等到格兰杰先生醒了，我们就——”

        “有时候我禁不住怀疑舒亨伯格没有在VEDA里记录和拟变革者有关的全部技术细节，否则我们现在就该有办法解释你为什么会是这个样子……真见鬼了。”格雷戈里揪着蒂莫西的脖子就把对方的脑袋往墙上撞，后者也没有半点反抗的迹象，“好啊，我让你留守在这里是需要你监督工程，可你看看你都做了些什么？”

        “我当然一直在监视着他们，还是说你觉得我必须无比虔诚地坐在一个特定的区域摆出一副特定的面孔才更符合你的要求？拜托，我们是来执行任务的，不是来把执行任务的认真态度表演给谁看的。”摔得晕头转向的蒂莫西跌跌撞撞地站起来，对余怒未消的格雷格说，他最近想到了一个新的办法来继续降低外界人员了解到舒亨伯格计划相关机密的风险，“本来呢，我应该先和你商量的，但你肯定会觉得这等同于变相扩大泄密范围，所以我就自己试行了一下。目前来看，效果还不错。”

        “是啊，你每一次都能找出些新的理由，蒂姆。”听蒂莫西这么说，格雷格反而起了兴趣。他以为蒂莫西找借口的方式很快就会重复，但对方这几年来还没有让他失望过。看着被层层叠叠的线条包围的垂钓者老格兰杰，浅绿发的拟变革者有些无奈地抓着自己的头发。“……不，如果你的办法确实有效，我会考虑采用的，但我们必须要慎重。总的原则不会变：不能让任何外界人员或组织察觉到舒亨伯格计划存在。”

        在众人从木星圈返回地球之前，老格兰杰曾经就此次VEDA维修工程的细节和斯凯·艾克利普斯进行过多次协商。鉴于监察者集团在三大国家群成立过程中暴露了其野心和软肋，开诚布公地要求这些人提供支持并把各项需求原原本本地告诉他们显然是行不通了。然而，如果没有天人组织和监察者集团盘根错节地分散在世界各地的设施和资源支持，老格兰杰等人也无法自行完成维修VEDA的使命。因此，在老格兰杰本人不得不事实上放弃首要负责人的身份后，接替对方管理工程的格雷戈里·格兰杰维持着老格兰杰原有的方案、把半真半假的消息告诉那些各怀鬼胎的合作者，并在此基础上尝试着进一步拆分工程、防止单一机构掌握过多的情报。

        但即便是这样谨慎的措施在蒂莫西眼中也还是风险过高了。把三大国家群设想为彼此之间互为你死我活关系的三个仅具有单一意志的实体并不妥当，毕竟结了仇之后以剥夺对方监察者权限为己任的监察者家族又突然间宣布和解在天人组织内部也算不上什么新闻。指望你中有我、我中有你的庞大组织仅仅因表面上的敌对关系就变相地帮助他们【保密】实在是过于天真了——抱着这样的念头，蒂莫西从自己的角度出发将VEDA维修工程肢解得更加支离破碎，其中每一基本单位的工作都能由相应领域的专业人员独自完成。

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