罗根实在是有些强人所难了，不管他怎样郑重其事地要麦克尼尔保持冷静，听到这一连串坏消息的麦克尼尔还是很难说服自己平静下来。他放慢了脚步，和刹那一起参观着这艘在舒亨伯格计划中用于携带着人类文明的火种逃向深空的【诺亚方舟】。本该在绝境中为人类文明找到希望的【天人号】却成为了利邦兹及其仆从军拼死抵抗的堡垒，或许正是这过于亵渎的暴行催促着已故的蒂莫西·格兰杰不惜一切代价地从利邦兹手中夺回【天人号】和VEDA。因舒亨伯格计划而被赋予价值的工具在计划完成的前夕倒在捍卫计划的路上，也许是那个总把贪生怕死挂在嘴边的男人为自己选择的浪漫主义退场方式。

        通向【天人号】核心区域的路说长也长，说短也短。两人又在途中聊了些对战后的设想，他们总是只说上几句就因其中一方异样的沉默而结束了当前的话题。在麦克尼尔进入核心区域之前，片山中尉和几名士兵找到了他，向他报告了困守大厅的A-LAWS第11团战斗人员伤亡情况。听说李哲江全身多处中弹但还是勉强保住了性命，如释重负的麦克尼尔松了一口气、与自己的部下们道别，和刹那一起进入了被柔和的淡蓝色光芒包裹着的【天人号】核心区域。

        虽然冯恩·斯帕克已经拆走了VEDA的核心设备，包括拟变革者生产中心等一系列其他重要设施仍完好无损地留在原地。只要把火星舰队在火星找到的2号VEDA安置在这里，VEDA就可以像过去那样继续观察着地球了。麦克尼尔和刹那抵达时，已经聚集在这里的众人还在就究竟该由谁来承担责任而争论不止，因为冯恩和874在叛逃时也无差别地攻击了AEUG宇宙战舰和其他资历不一的天人组织成员，这也导致得知莱尔一行人遇袭的洛克昂等人被动地加入到了拦截叛逃人员的行动中——尽管就结果而言属实一无所获。

        “你终于回来了，迈克。”没戴墨镜的罗根转向麦克尼尔，又示意在场的其他人也聚集过来。无论他们之间有什么争执，为消灭利邦兹的英雄们欢呼总是天经地义的。“我都听说了，恭喜你们成功地消灭了利邦兹·阿尔马克。这场战争要是拖延下去，天知道一切要怎样收场，还好它结束得相当迅速。”

        “这是我的职责。另外，有谁能和我解释一下，这到底是怎么回事？”麦克尼尔明知故问地指着VEDA原本应该在的位置，“难道是其他的拟变革者假意投降之后又叛变了吗？我就知道这些人靠不住——”

        “并非如此，迈克。我们已经要求他们解除武装、接受我们的集中管理。”负责逮捕那些拟变革者的罗根告诉麦克尼尔，这些在麦克尼尔劝诱之下背叛利邦兹的拟变革者坚称麦克尼尔承诺保障他们的生命安全和人身自由，此事还有待麦克尼尔本人进一步确认，“他们【起义】有功，但之前为利邦兹效力时犯下的那些罪行是不能就这么一笔勾销的。”

        “我明白了，看来他们牵制了你们不少精力。”如果战场上尤其是【天人号】周边的友军都把防范刚投诚的拟变革者MS部队叛变视为首要目标，那么他们也就很难及时察觉到其他突发事件了，麦克尼尔想着。“利邦兹已经死了，他这些不中用的部下对我们的威胁非常有限，我看我们最好还是妥善地照料他们为好，起码不能让他们觉得自己马上就要被处决了。”说到这里他，他环顾左右，寻找着缺席的天人组织成员，“还有一件事……斯帕克先生和874呢？他们不来庆祝胜利吗？”

        “呃……这个就是我们需要和你解释的。”莱尔·狄兰迪与穿着不同款式驾驶服的兄长保持着距离，不然旁人准会把他们两人弄混。久别重逢的狄兰迪兄弟之间想必有许多话要讲，但就麦克尼尔看到的情况而言，这兄弟二人之间的关系比他预想中的要生疏得多。“他们……嗯……自行决定……我们之间的合作……”

        “不用再解释了，你不就是想说他们在没通知你们的情况下擅自行动、把VEDA抢走了吗？”麦克尼尔拔出手枪瞄准了近在咫尺的刹那，另有数十名A-LAWS太空陆战队士兵从四周涌入，他们的枪口纷纷对准了惊愕不已的天人组织成员，“此事是否与各位有关，要调查之后才能确认，仅凭各位一面之词是说不明白的。全都抓起来！”

        【千万不要轻举妄动！我当然知道冯恩的事跟你们没关系，但其他人可不会这么想。】指挥A-LAWS太空陆战队把手无寸铁的天人组织成员当场逮捕的麦克尼尔忙不迭地用脑量子波向刹那辩解说，冯恩不负责任的举动很可能把地球联邦和集结在AEUG旗下的反地球联邦抵抗运动又推回了誓不两立的悬崖边缘，【如果你们抵抗，外面的舰队就会对AEUG宇宙战舰开火，然后战争就会继续进行下去直到地球联邦彻底镇压一切抵抗为止……这是你们想要看到的结果吗？听我的……我会想办法救你们出去。】

        【我几乎要以为你为这一天准备了好几年。】如果刹那不祥的预感成真，他反而会释然许多，只可惜他无法在麦克尼尔的思绪中察觉到半点阴谋的痕迹。当其他天人组织成员对着麦克尼尔骂不绝口时，刹那出人意料地保持了沉默、没有试图反抗包围他的士兵。【即便换上一群更好的政客也改变不了什么，这是你自己说过的。那你又要怎么让人相信你和你说的这种政客有本质上的区别？】

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